我们今天要说到的主人公,并不是我们常见的大枣,而是来自国外的另一种枣子,虽然它也叫枣子,但是和我们国内的枣子的形态却完全不一样。国内的枣子都是一颗一颗的结果,而国外的这种枣子则是一串串结果,也正是因为这种结果的形态,让每一棵枣树上都果实累累。
这种枣子我们国内习惯称它为椰枣,因为它的树木和椰子树很像,学名叫做海枣。椰枣原产西亚和北非,是干热地区重要归属之一,并且有大面积栽培,其中属伊拉克种植面积最大,占全世界种植总面积的三分之一。在我国的福建、广东和广西等地也均有引种栽培。
椰枣甘甜可口,含糖量特别高,比我们常吃的红枣要甜好几倍,吃起来又软又糯又甜。椰枣的热量极大,1千克椰枣高达2000-2500卡路里,除了含糖量高和热量高以外,营养还十分丰富,既可以作为粮食,还是制糖和酿酒的原料。
椰枣树浑身都是宝,椰枣中含有对身体有好处的维生素和天然糖分,除了可以直接食用以外,还可以将椰枣制作成饼干、糖浆、醋和酒精等。椰枣树的枝条可以用来制作椅子、睡床,叶子可以用来编篮子、扫帚等。树干可以用来搭建房屋、桥梁。枣核可以用来制作饲料。树干中浸出来的液体可以制作成砂糖、酿酒。所以椰枣树在阿拉伯国家中占有十分重要的地位。在当地人眼中看来,椰枣不仅可以是美食,更是生活富裕、美好的象征。
虽然我国在唐代开始就已经引进了椰枣,但是由于适宜种植椰枣树的环境有限,我国椰枣树种植的数量并不是很多,国内椰枣的主要来源依赖进口,伊拉克、阿联酋是我国进口椰枣的主要国家。
这几年随着国内越来越多人注重饮食健康,椰枣漂洋过海从阿拉伯国家来到我们国内,椰枣中含有丰富的营养,软糯香甜的口感,虽然它并没有大红枣的口感,但却让很多吃了一次后就深深爱上它。